Am 6. Dezember 1985 wurde der  Verein der Freundinnen und Freunde des Schwulen Museums in Berlin e.V.  gegründet. In den Räumen der Allgemeinen Homosexuellen Arbeitsgemeinschaft AHA in der Friedrichstraße entstanden kurz darauf eine Museumsbibliothek und ein Archiv. Hier fand auch 1986 die erste Ausstellung statt: Igitt – 90 Jahre Homopresse.

1988 zieht das Museum in den Mehringdamm 61., wo mehr als 130 Ausstellungen realisiert und wohin das Archiv und die Sammlung ausgelagert wurden. Im Laufe der Jahre entwickelt sich das Schwule Museum zu einer national wie international gefragten Institution. Seit 2011 wird das Schwule Museum mit einerinstitutionellen Förderung der Berliner Senatsverwaltung für Kultur und Europa unterstützt.

Im Frühjahr 2013 zog das Museum in das Gebäude in derLützowstrasse 73 in Berlin-Tiergarten. Im Erdgeschoss befinden sich nun vier Ausstellungsräume und ein Café. Im klimatisierten Untergeschoss ist der einmalige Archivbestand und die Sammlung des Museums untergebracht. Auch eine thematische Erweiterung findet seitdem satt: Das Schwule Museum wird verstärkt zu einem Ort, der über die Diversität von sexuellen Identitäten und Geschlechterkonzepten informiert.

Heute ist das SMU ein international wichtiges Kompetenzzentrum für die Erforschung, Bewahrung und Präsentation der Kultur und Geschichte queerer Menschen und sexueller und geschlechtlicher Vielfalt sowie ein gefragter Kooperationspartner für Museen und Universitäten, die Institutionen der Kulturförderung, Künstler*innen und Aktivist*innen aus der ganzen Welt. Sein Archiv mit über 1,5 Millionen Dokumenten, Objekten und Kunstwerken gehört zu den bedeutendsten queeren Kultursammlungen weltweit. Mit aktuell 16 hauptamtlichen und über 80 ehrenamtlichen Mitarbeiter*innen sind wir in 40 Jahren zu einer vielstimmigen, facettenreichen und verlässlichen queeren Institution in Berlin geworden.

All das und viel mehr wollen wir mit dir feiern – wir freuen uns auf dich!